作り手の情熱を伝えたい

新米がおいしい、実りの秋です。大丸梅田店の食品担当マネジャー 林克己さんと〈菊太屋米穀店〉の下部順一さんに、お米のよもやま話やごはんの楽しみ方について伺いました。
「〈菊太屋米穀店〉さんがおもしろいのは、産地や銘柄ではなく、農家さんにスポットを当てているところ。」と林さん。なるほどパッケージを見ると、農家さんのお名前と作り方が真っ先に目にとまります。その理由を下部さんにおたずねすると、「今の時代、“安心・安全・おいしい”米づくりは当たり前。農家の皆さんは、土地や気候の特色を生かしながら栽培方法に工夫を凝らし、独自の米づくりに取り組んでいます。そんな作り手のストーリーをお伝えしたくて。」と話してくださいました。

お米との出会いを大切に

まわりで蛍が舞うほどきれいな水でお米を育てる高橋さん、女手で丁寧に土作りをする田澤さん、雪塩やハチミツをたんぼにまく大嶋さん。お米のネーミングにも、農家さんのこだわりや愛情が感じられます。「大切に育てられたお米とお客様の、最高の出会いをお手伝いしたい。お客様のお好みや召し上がり方をじっくりとお聞きして、その方に一番合ったお米や炊き方をご提案するのがモットーです。」と下部さん。
〈菊太屋米穀店〉では、「鈴木さんのお米を」と農家さん指名のご注文も多いのだとか。ワインや日本酒のように“この土地、この作り手ならでは”を味わうことができるのです。

香りとツヤが違う！ 秋の新米

新米とひとくちに言っても、収穫期は9月から11月頃までと、産地や農家さんによって様々。秋の始まり、〈菊太屋米穀店〉に登場するのは、京丹後の松村さん親子が育てたこしひかり。秋が深まると、山形の鈴木さんのこしひかりの出番です。下部さんによると、「収穫したばかりの新米は香りが別格！特に玄米の状態だとよくわかる」のだそう。
新米を炊くコツなどはあるのでしょうか？ 「研ぎ方、水分量や炊き方も通常のお米と同じで大丈夫ですよ」と下部さん。「それよりも大事なのは鮮度です。だから、私たちはご注文いただいてから精米しています。お買い上げ後は、密封容器に入れて冷蔵庫で保管することをおすすめしています。」
最高においしいごはんが炊けたら、このうえない幸せ。お気に入りの新米を見つけて、楽しみたくなりました。

素朴で旨い！ 米屋のおにぎり

昔懐かしいおにぎりで、こころがほっと和むひとときを。〈菊太屋米穀店〉がプロデュースする、〈米屋のおにぎり屋〉の願いです。冷めてもおいしいおにぎりに最適なお米を厳選し、中はふんわり、外はしっかりとにぎっています。
林さんのいち押しは、「ごはんの旨みをシンプルに味わえる」というごま塩にぎり。鮭塩焼きや目刺しと一緒に、お弁当に詰めています。「普通で素朴な味がいい！」と好評です。

●〈米屋のおにぎり屋〉店舗
大丸梅田店 地1階 TEL.06-6342-0898（直通）
大丸東京店 地1階 TEL.03-6273-4478（直通）

〈菊太屋米穀店〉店舗

●大丸松坂屋オンラインショッピング
https://www.daimaru-matsuzakaya.jp/
●大丸梅田店 地2階
TEL.06-6345-6890（直通）