日本人が共有する美意識といいましょうか、先人たちが「美しい」「良い」を極めた結果、それが積み重なった塩梅、バランスがいつしか「形式」といいますか「型」となって脈々と受け継がれていきます。そしてその“美”のとらえ方は、時代とともに変化してきました。かつては茶室などの床の間に飾る掛軸は、正座してやや上方に視線を送って鑑賞することが前提でした。しかし、椅子の暮らしが中心となった現代では、目線や見る角度が違うため、飾る高さもそれに合わせる必要も生じます。「表具」の“美”のあり方も、常に時代に寄り添い、変化あるいは進化してきたのだといいます。

書画のまわりを裂地（きれじ）と呼ばれる布で飾り、掛軸や巻物を伝統的な工芸品に仕立てる「表具」の仕事は、飾られる場所や空間に合わせて、書画を”装う”ことです。私たちが着物を誂え、帯を選んでいくように、書画の”顔”に合わせて、美をコーディネートしていきます。
一般的に床の間で目にする掛軸は「三段表具」と呼ばれ、3種の裂地を組み合わせて書画を飾ります。
日本人が共有する美意識といいましょうか、先人たちが「美しい」「良い」を極めた結果、それが積み重なった塩梅、バランスがいつしか「形式」といいますか「型」となって脈々と受け継がれていきます。そしてその“美”のとらえ方は、時代とともに変化してきました。かつては茶室などの床の間に飾る掛軸は、正座してやや上方に視線を送って鑑賞することが前提でした。しかし、椅子の暮らしが中心となった現代では、目線や見る角度が違うため、飾る高さもそれに合わせる必要も生じます。「表具」の“美”のあり方も、常に時代に寄り添い、変化あるいは進化してきたのだといいます。

岡さんによると、「表具」は依頼主のご意向をもとに、工房が大切に伝えてきた審美眼で書画に“着せていく”裂地を選ぶそうです。「表具」の世界では”食いつきがいい”と表現するそうですが、ピタッ！ときて満場一致、みんなが納得の「ええな」という取り合わせができる瞬間があるといいます。

掛軸に仕立てる時、それぞれ役割を持つ3種類の和紙を書画に貼り重ねて仕上げていきます。まず丈夫な和紙で書画の土台をつくり、次に巻いても折れないよう柔らかな和紙で補強。最後に厚みのあるしっかりとした和紙で仕上げます。見えない部分に息づく美へのこだわり—「裏打ち」と呼ばれるこの工程が、掛軸を、そして空間の美を、いっそう引き立たせます。
「裏打ち」に使われる和紙だけでなく、糊、それを塗る刷毛など、仕事の細部を支える道具たちも、美を支える名脇役です。書画と「裏打ち」の和紙を接着させる糊は、小麦デンプンを水で溶いて炊く昔ながらのもの。甕の中で約10年寝かせて熟成させたものを古糊、炊いてすぐの糊を新糊といいます。「接着力が強い新糊だけを使うと、乾燥した時に固くこわばって掛軸が傷む可能性があります。『表具』ができるだけ長く保たれるように、接着力が弱い古糊と使い分けているのです。」と岡さん。書画に重ねられる和紙と熟成された糊こそ、昔から大切に守られ、100年、200年先まで受け継がれる先人の技と知恵の結晶です。

昔ながらの「裏打ち」の技や素材、道具の素晴らしさを、岡さんは「装潢師」の仕事を通して改めて実感されたといいます。「装潢（そうこう）」は、「表具」の技術を土台に、修理に特化して発展してきたため、「装潢」と「表具」は深くつながりあっています。
「『装潢』は今残されている文化財の美を守りながら、何百年先も最適な状態で保存されるよう、さらに次の修理のことも考えて修理します。数十年、数百年前に行われた前回の修理跡に、その丁寧な仕事、先人たちの技に、職人魂を感じます。そして、伝統の技や糊、和紙が、この先も何百年と文化財を守り抜くために最適であることに、気づかされます。そのおかげで実際に何百年も保たれてきたわけで、年月が実績の証ですよね。」また、「表具師」として培ってきた美に対する感性や情熱も、「文化財の修理においてとても大事」と岡さんはお話くださいます。
日本の大切な宝である文化財を修理する「装潢師」と、書画と空間をプロデュースする「表具師」の二つの顔を活かし、連綿と続いてきた技と美を守り伝えてきた岡さん。その手には豊かな伝統が、瞳には清々しい志が宿っているようでした。